O Olweus τονίζει τη διαφορά του bullying με το "πείραγμα" στα πλαίσια του παιχνιδιού.Το "πείραγμα" αυτό συνήθως συμβαίνει μεταξύ φίλων και δεν περιλαμβάνει την πρόκληση σωματικού πόνου των άλλων.
Αντίθετα το bullying εμπλέκει άτομα που δεν έχουν φιλικές σχέσεις.Το "πείραγμα" μπορεί εύκολα να μετατραπεί σε εκφοβισμό αν συμβαίνει για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα και το σημαντικότερο όταν το παιδί αισθανθεί ότι οι πράξεις των άλλων δεν διέπονται από αστείο και δεν γίνονται μέσα στα όρια του παιχνιδιού.
